盆景作为一种艺术品，如何欣赏，并不是一件简单的事。它需要欣赏者具有一定的思想水平、文化艺术修养和对大自然的生活阅历。俗语说：“外行看热闹，内行看门道。”当然艺术修养的高低是相对而言的，要提高艺术修养，需要不断积累审美的经验，还要通过实践的训练。欣赏盆景实际上就是对盆景的审美。盆景的美主要体现在以下几方面：
自然美
盆景是以自然树木、山石为主要材料，其中植物又具有生命的特征，因此自然美是盆景美的一个重要方面。
树木：树木的自然美包括根、树干；枝叶、花果和整体的姿态美，以及随着季节变化的色彩美。
根：树木的根有微露土面，给人以坚实之感；还有提根露出土面的，有龙蟠虎踞之势；有几株根连在一起，成为连根式的；还有扎根在石隙中的，具有“咬定青山不放松”的意韵。故在盆景中，有以极为主要欣赏对象的“提根式”、“连根式”及“附石式”等艺术形式。
树干：树木的主干虽经过艺术加工，仍具有自然树势和神韵。如直干刚劲挺拔，曲子苍古多姿，各具特色。干皮则有老有嫩，有粗糙，有光滑，如黑松的干皮满布鳞片，而竹类植物则光滑多节，各富情趣。树干的色彩也有多种：有黑色、灰褐色、黄褐色、翠绿色、紫黑等。此外，有些半枯朽的树干，与欣欣向荣的枝叶形成对比，能给人以“枯木逢春”之感。
叶：叶形随着树种不同而不同。有针状、鳞状、卵状、扇形、掌状、瓜子，还有叶形奇特的，如拘骨等。叶的质地有硬有软，有厚有薄，有革质的，也有纸质的。叶的色彩更是丰富多样：有深绿色、浅绿色、黄绿色、红色、镶边、花叶等。
花果：花的形态及色彩是最富于变化的。在花木类盆景中常见的有：杜鹃、金雀花、石榴花、梅花等等，可谓千姿百态。现果盆景的形态也很多，如火棘果、桐妃果为、胡颓子、佛手果。果实的色彩也很丰富，金黄色、红色、紫红色、黄绿色等等。
整体美
树木盆景的根、干、枝叶、花果各个部分的形态与色彩有机结合起来，形成了树景整体美。
季节变化美
盆景植物的形态、色彩都会随着四季的变化而变化。如春季新芽吐翠，夏季枝繁叶茂，秋季果实累累，冬季枝干苍劲。随着树龄的增长，树木还会渐渐显出一种苍古的姿态。观赏树木的成长过程及四季变化，富有极大的欣赏趣味。
山石：山石的自然美主要指山石的质地、形状和色泽。
质地：山石有硬质、松质之分，如英德石、树化石质地坚硬；砂积石、海母石、浮石质地疏松，其表现山水景色各有不同。
形状：山石的天然形状包括外形及皴纹。就外形来说：有峰状的，如斧劈石；有层叠状的，如千层石；有浑圆状的，如卵石；有磷峋状的，如英德石。就皴纹而言，有斧劈破，如斧劈石；有乱柴皴，如芦管石；有折带皴，如千层石；还有几种皴纹交错的，如英德石。
色泽：石笋石多为青灰色，树化石多为黄褐色，斧劈石多为深灰色，宣石多为纯白色。在盆景的表现上，各有所长。如石笋石用以表现春山，宣石用以表现冬山，都较为适宜。
画境美
中国盆景的造型，虽然取材于自然山水、树木，但不是把具体的一草一木．一山一水作机械的摹仿，而是将大自然的山水、树木景色进行高度概括和提炼，并进行艺术的加工，使之成为有主次、有烘托、有聚散、有疏密、有对比、有呼应的多样统一的布局，力求达到凝聚大自然景色的艺术境界。这种大自然的景色经过艺术的加工之后而产生的美，就是画境美。
画境美是盆景美的一个重要方面，通常评价盆景造型艺术的好坏，就是以画境美作为衡量标准之一。盆景的画境美可以通过不同的造型式样表现出来。中国盆景有多种多样的造型式样和风格流派。掌握这些美学知识，有助于欣赏盆景的画境美。
表现画境美，必须运用各种艺术手法，如主次分清，疏密得当，虚实相生，一巧拙互用，平中见奇，露中有藏等等。还要通过一定的技术手法来实现，如树木的培植修剪、攀扎造型，山石的雕凿、布局、拼接等等。因此，为了进一步认识盆景的画境美，最好对有关的艺术手法和技术手法均有所了解。
意境美
盆景作为一种艺术，既要具有画境美，更要能表现出深远的意境，也就是要使人们在欣赏的时候，不仅看到了景，而且通过景激发出美的感情，美的意愿，美的理想，从而产生丰富的联想和领受景外之情，达到景有尽而意无穷的境地。
意境美对人们的感染力是很强烈的。它使盆景作品耐人寻味，具有百看不厌的魅力。由于盆景的作者在制作过程中，已经将自己的感情融化于构景中，当观赏者进入这种美的感情、意愿和理想的意境时，就能与盆景作者达到思想感情上的共鸣。
意境是盆景艺术的最高境界。它是建立在画境的基础上，二者互相渗透，很难分开。意境有时还借助盆景的题咏来表现，因此欣赏盆景还须具备一定的文学修养。
在盆景的制作中，最难于表现的就是意境美，而在盆景的欣赏中，最需要审美水平的也是意境美。以一盆松树盆景为例，当我们看到苍翠的新叶，鳞斑的老干时，只是欣赏到它的自然美。
而当我们看到它挺拔的主干，苍劲的枝叶时，我们又欣赏到了它的画境美。即由松树苍劲挺拔的姿态，联想到它的“不畏风暴，坚贞不屈”的品格，而受到精神上的鼓舞，那才欣赏到了它的意境美。特别是水旱盆景内容丰富，景物多样，更能体现它诗情画意的意境美。对盆景作品产生联想，是因人而异，带有一些主观成分，是由欣赏者思想水平、艺术修养、生活阅历等因素来决定的。
意境的深浅并不完全取决于景物的多少或场面的大小。有时候，在景物很简单、场面很小的盆景中，也能表现出深远的意境。如一盆水旱盆景，几丛石窟蒲长在砂积石上，置于水盆中，再点缀几只小鸭子配件，就可以使欣赏者联想到苏武“春江水暖鸭先知”的名句，从而使人感受到春天的到来和浓厚的生活气息，引起许许多多遇思联想，增加了对盆景欣赏的兴趣。
