在众多的盆景素材中，大型的柏类桩材十分难得。10年前我利用花农丢弃的剌柏球为原材进行去主干、留侧枝、加大水肥管理，就地造型的方法，现已培养近百棵大中型刺柏盆景。其于枝造型过渡自然，树势张驰有度，颇有日本柏类盆栽的风格，现将具体方法介绍如下。
一、选桩去干
选取根系分布自然、露根、最好有坐地弯的刺柏球进行根部的梳理，修剪乱根、弱根，使其粗壮苍劲的根显露出来。这些手法最好不破坏根部土球，以保证成活率。然后在刺柏球众多的侧枝中，选取生长强健，枝叶丰满，与主干有一定夹角的一个侧枝作为未来的主干。将此侧枝上部的主干锯掉，锯截口应呈斜面，似马耳形。用利刀将斜面削平，以利将来愈合完美。修剪后，将刺柏桩以一定的倾斜度栽在土地肥厚的砂壤土中。
二、管理造型
刺柏管理粗放，但生长缓慢。在防止病虫害侵袭的前提下，适当加大水肥的管理，使其疯长一年。目的是促进根部生长，丰满现有的主干枝叶。肥料主要以长效的有机肥为主。待第二年春季，即进行主干（原来的侧枝）的拿弯作业，主干弯曲的作业可视其粗细程度而灵活进行，较细的枝条可以用金属丝结合棕丝进行弯曲。如果干枝向左弯曲，金属丝则逆时针方向缠绕。向右弯曲则顺时针方向缠绕；将金属丝一端固定好，另一端按45。
角进行绕枝，如果金属丝的强度不够可以用棕丝带紧。若用力过猛，枝干不慎损伤，可用电工胶布固定。较粗的枝条可以用直径lOmm～12mm的钢筋作为支持物进行枝干的扭曲，用棕丝将树干固定在支柱上。扭曲过程中，即使枝干断裂，稍加保护仍不影响生长，待伤口愈合后，更显曲折苍劲。根据需扭曲的程度可以用三根钢筋同时使用，则效果更佳。
造型完毕后，进一步加大水肥管理，并同时控制修剪主干的高度，使侧枝发达，横向发展，达到矮化的要求，为以后的上盆造型打下良好的基础。弯曲的主干经过一个生长周期以后，其结构已固定，第三年的春季可取下绑扎物，并进行适当的修剪，初步确定将来的造型方式。在以后的每一年中只要注意病虫害防治及水肥管理，重点做好一年一次定期修剪就可以了。
三、上盆定型
经过7—8年的生长，原侧枝已和基部主干相衔接，并形成适当的顿节，但此时仍旧是一个毛桩，有待进一步上泥盆管理造型。上盆过程中应选好观赏面，按要求调整好栽培的角度。在盆中放养一年，来年的春季即可进行造型。因于己定型，主要从侧枝开始根据整体树形的形态、侧枝的分布情况以及未来造型的方案进行侧枝的绑扎及位置、角度的调整，多余的枝条尽量保留，可做成舍利干。
侧枝的造型可以用粗细不同的金属丝绑扎。这样的桩材可塑性极强，只要掌握“因材施艺”的技巧，就可培养出较高品位的盆景作品。绑扎以后仍然放养并及时调整各枝组的位置及形态，使作品更具艺术性及自然性。基本达到预期目标后，即可上紫砂盆培养、观赏。
从一个刺柏球到一盆大中型刺柏盆景，虽历时十余年，但作品的品位相对提高，作为商品，它的附加值也大大地提高了。在整个过程中，只要循序渐进，顺其自然，切忌“急躁冒进”，就能获得理想的造型效果。
