挖取野生桩材制作桩景，从植物学的角度看是一个引种驯化过程。把一个野生树桩驯化成一个适应在盆内生长的桩景，对树桩来说，无疑是经历着一场磨难。事物总是要走向反面的。树桩服盆后也会产生一种恢复野性的趋势，逼盆越紧，这种异化趋向就越剧烈，处理不好就会导致桩景夭折，毁于一旦。因此，有必要采取放野养护。
所谓放野养护，就是对一类特殊桩景脱盆地栽，或改用大口径盆钵盆景，提供其放任生长的环境条件，到一定时间后再归盆。这种养护措施，在桩景制作上有重要的实践意义。
一、放野养护的适用范围
1．老桩复壮：任何生物都是有寿命的，桩景也不例外。桩景达到一定盆龄，长势总有衰退的趋势，虽然可通过翻盆换土等措施来延年益寿，但只局限在量变上，未必能起质的飞跃。对这类濒危死亡桩景，如果能及时采取放野养护予以拯救，就有可能转危为安。
2．改善粗干细枝的成型桩景：粗干细枝、老干嫩枝是许多桩景的通病，树木盆景的枝干比例达到1：3-5看起来才比较和谐自然，但要达到这个比例需要时日。有的人急于求成，把桩坯上的细嫩枝条弯绕了一番就上盆，树桩囿于盆内，枝的增粗就十分缓慢，3-4年的枝条增粗量还抵不上地栽一年，把这类桩景再次地栽催粗就能收到立竿见影的效果。
3．桩景的改型再制作：一盆得意的成型桩景，尽管在体量、季相等方面具有动态美，但毕竟是定了型的，时间一长，有失新鲜。人们的审美情趣却与时俱进，到时候就会品出不少缺点来，激起人们再制作的欲望，放野养护能提供再制作的物质基础和依据。
4．特殊类型的桩景：栽植在千筒盆中的悬崖式桩景，生态环境尤其不良，枝条生长常出现“阳盛阴衰”，下垂的飘枝生长缓慢，上扬的枝条常常疯长，如能酌情地栽即可得到矫正。有些花果类桩景，在养护中较难处理好营养生长和生殖生长之间的关系，连年高密度着花结果会导致树势衰退，也可以通过放野养护来调整。也有的桩景遭遇意外的旱涝病虫药害等逆境，出现险情也要通过放野养护。
二、归盆
经过两年的放野养护之后，原桩景就会旧貌变新颜，就可以归盆作常规养护。
归盆时要着重处理好根系。放野后造型根变化不会太大，因为造型根大多为短截后的半露于盆表的粗根。其承接根也不大会影响归盆变化较大的下层根，要视具体情况酌情删剪和短截，对主宰局部生长优势的根宜多保留，对枯根加以剔除。归盆时原则上宜保留75%左右的根系，以保证归盆后长势不致于回落。必要时还可改用较大口径的盆钵。
