植物生长所需的养分主要有氮（Ｎ）、磷（Ｐ）、钾（Ｋ）三元素，氮肥可促进枝叶生长，观叶植物及培养期的树木要多用氮肥，促其生长；磷肥可促进花果发育，紫薇、石榴、老鸭柿、火棘等花果类树木在生长季节增施磷肥，有助于花繁果硕；钾肥可促进植物茎干和根部发育。
施肥要适量，并注意肥料种类和养分的类型（氮、磷、钾的比例含量有差异）。施肥还要结合树种特性、生长情况和季节而定。例如，生长弱的可不施肥或少量稀肥；长势强的可大水大肥。
刚栽植的桩材在成活期可不施肥；桩坯的蓄养期和旺盛期可多施肥；成型的盆景要少施肥，满足植物所需即可。舂、秋两季勤施肥；夏、冬两季可以少施肥或不施肥。树石盆景施肥特别要注意以下几点：
①有机肥可作为基肥使用，但必须经充分腐熟后才能使用，否则在盆土中发酵易烧根。
②施肥的原则是薄肥勤施。培养期的树石盆景生长季节每半月追施１次液肥，肥水比例一般为1：10，不宜过浓；成型保健的盆景用肥次数不宜过多，生长期３－５次即可。
③盆土干燥时施肥效果好，第二天上午一定要浇水。
④雨天不宜施肥，雨前几小时施肥较好。
⑤使用液肥时，避免洒在树木枝叶上。
⑥梅雨季节、高温季节及冬季休眠期一般不宜施肥。
