盆景初次在欧洲呈现，是1878年（中国正值清代两次鸦片战争的洋务运动期间）在法国巴黎举行的大型花草展览会上。
约莫过了10年，在英国伦敦举行的展览会上也展出了盆景。自此，盆景就成了欧洲很多国度各类范围的花草盆栽展览中的一个主要内容。
这些展出的盆景，基本上来自日本。60年代， 在日本盆景协会的推动下，欧洲建立了第一个民间性质的盆景组织——伦敦盆景协会。伴着盆景艺术影响力的与日俱增，小型的盆景俱乐部便逐步结合起来，联合组成了国家范围级别的盆景协会，较早的是：荷兰盆景协会、瑞士盆景协会、法国盆景协会等等。1980 年， 欧洲盆景协会（简称ERA ） 在英国正式建立，把欧洲盆景艺术推向一个新的开展阶段，到90年代初， 已有11个不同国家的盆景协会成为它的集团会员：比利时、丹麦、荷兰、德国、法国、意大利、卢森堡、摩纳哥、西班牙、瑞士、英国。19 89 年，被吸取为世界盆景友好联盟的正式成员。
欧洲盆景协会自建立之日起，即致力于以下三个方面的任务：
1．协谐和增进各集团会员之间的交换运动，向会员发布专业的盆景业务指点和信息；
2．在主动吸收团体会员的同时，还面向所有盆景爱好者中开展个人会员；
3. 规定盆景作品艺术质量的统一标准、专业教员的级别与职称，搜集收拾整顿盆景艺术的有关材料。在其推进下，1993年，能够说是全部欧洲盆景界在该协会建立以来最为积极的一年：4月23日，在卢森堡会商并肯定新会员参加欧洲盆景协会的顺序与方法； 5月，在意大利召开以“艺术与天然”为主题的盆景艺术研讨会； 5月28日， 在德国的斯图特卡特举行了德国世界盆景俱乐部集会与国际园艺大会； 7月9日，摩纳哥召开了世界盆景集会；9月，英、法两国在伦敦结合举行了盆景艺术研讨会；10 月，意大利召开了世界盆景大会。
欧洲地域盆景艺术运动之活跃。欧洲盆景艺术开展很快，良好的天然情况无疑是必要条件。比如意大利，属于地中海气候，四季如春，动物种类非常丰厚，松、柏、榆、枫、柳杉、油橄榄等，都适合制造盆景。瑞士的国度盆景园里，很多盆景珍品都用外地树种如欧洲水杉、云杉、栓皮械、落叶松等制造，作风独具，清爽天然。
另一方面，日本盆景的影响及日本盆景界的大力支持，也是不可忽视的要素。意大利人民群众对盆景艺术的浓厚兴味， 就是由1960年出口一批日本盆景（如果五针松）所激发的。1980年11月，意大利盆景协会建立后，同日本盆景协会协作，经过培育一批教员，去指点、培训各地的盆景作者，从而使天下的盆景艺术程度跃上一个新的台阶。
在这些国度中，德国青出于蓝，汉堡有一座盆景园，占地5亩， 有盆景3万余件，基本上购自日本、中国（包含台湾），并以其艺术之精巧、情况之文雅而成为人们度假、旅游胜地。盆景艺术让人们喜欢，与该园在传达盆景常识的勤奋有直接关系，不但在报刊、电视台常常性地大作宣传，同时还出版相关盆景的书和大型画册，布置盆景协会，培育盆景爱好者，不时培养人们的盆景兴趣。
在欧洲属于起步较晚的俄罗斯盆景，关系与日本盆景更紧密。1976年，为改善两国关系，日本驻苏（原苏联）使馆把一组具有日本民族作风的盆景送给俄罗斯科学院，至今仍保存在莫斯科的波坦尼克公园。1987年，“日本园艺展览”在该公园展出，使莫斯科人切身体验到盆景艺术的宏大魅力，引起了民间的兴味，并得到园艺师们的注重，培育了一大批盆景爱好者。
1989 年，在苏、日两国盆景专家的合作下，俄罗斯盆景协会宣布建立，日本大使列席了在波坦尼克公园盛大举行的盛典。这年10月，俄罗斯盆景协会与日本驻苏使馆配合举行了“日本文化艺术”运动（盆景是内容之一），无力地推进了俄罗斯盆景艺术的提高与加强。
