“一弯、二拐、三出、四回、五镇顶”，教室里五六十双手跟着老师的口诀和演示操作着，不一会儿，手中的枝条就渐渐有了形状……这是北京林业大学(以下简称北林大)园林学院开设的盆景学选修课上的情景。这门课程在北林大已有近20年的历史。
盆景教育的三种模式
目前国内的盆景教育主要采取三种模式:传统的师徒传承、农林职业技术学校的相关中等专业技术课程和农林专业高校的选修课。这几种教育模式由于各自的特点和局限，使得各自教育侧重点不同，培养出的人才特点也不同。仅从学校教育角度看:农林专业院校的选修课开设在高校中，一般偏重于培养基本素质；而各种职业技术学校开设的盆景课则是部分园林相关专业的必修课，目的在于通过系统学习，培养一批懂制作、养护技术的盆景工。
彭春生说:“理论与创作实践之间是一种互动关系。我们已经积累了丰富的创作经验，与之相比，对盆景理论的研究就显得滞后；无法发挥理论对创作的先导作用，使得理论与创作之间存在脱节现象。”“搞理论的人少，既懂技术又懂理论的人更少。我们的高校盆景课要为有志于今后从事盆景理论和创作的人打好基础。”
比较几种教学方式可以发现:在因材施教上，高校盆景课不能与传统的师徒技艺传承相比。师父手把手教导的内容都是多年来实践经验的总结，在某一领域可以达到相当的深度，这种方法不是一对多的班级授课可以比拟的；但是传统的师徒传承教学大多为经验传授，无法紧跟时代发展的需要，也不能很好地做到系统性教学，从广度上讲有局限。而具备系统的理论知识和较高专业素质的盆景从业人员是目前最为匾乏的人才，高校教育则可以为一批农林专业院校的学生打下盆景理论和创作的基础，培养高素质的盆景人才，这是高校盆景教育的长处。
高校盆景教育的现状
北林大的盆景课设立于1984年，属于国内较早进行系统化盆景教学的专业高等院校。当时国内花卉出口的拳头产品是盆景，校方认识到盆景产业的巨大发展前景，决定在盆景教学上大胆先行。开始时，盆景课仅有2学时，仅能非常概括地进行相关知识介绍。负责这门课程教学的彭春生，多年来通过大量调查实践和资料积累写出了专业的盆景课教材一一衣盆景学》，并在多年的教学实践中不断总结经验改进教学方法。
现在，北林大的盆景学选修课已经发展到40学时，理论课和实践课各半。虽然不是专业必修课，但是园林学院绝大部分同学选修了此课程。一位同学告诉记者:盆景课生动有趣，大家可以亲自动手学习一些盆景制作、养护技巧，很有实际意义。此外，盆景课对于提高自身修养和扩展专业知识都有帮助。以后毕业了，在从事实际的专业工作中有可能要碰到盆景方面的问题，现在学了对今后发展也有帮助。
认识到高校盆景教育的重要性，如何发展这条教育之路也是当前值得思考的课题。现在的高校盆景教育中还存在着一定的问题，课时不足、师资匾乏是其中比较突出的。以美国加州科技大学为例，其盆景课已达70个学时，由两位日本教师共同执教；而课时较多的北林大盆景课不过40学时，20年来只有一位任课教师。
国内大多数高校的盆景课是由其他专业的老师兼职教授，彭春生是祖国内地鲜有的盆景学专职教授。除此以外，高校盆景课的相关教学条件也大多不佳。在课堂上，同学们练习桩景造型基本手法所用的铁丝、柳枝、塑料绳都是老师想办法找来的，没收他们的材料费。彭春生说:“从高校教学设置的角度看，其实盆景课的投资并不算大。如果能有人更重视，盆景课就能有更好的条件，同学们的学习也能取得更好的效果。”
在尝试中前进的盆景教学
谈到多年来总结出的盆景教学经验，彭春生总结出“高校盆景教学要抓住‘三个基本’、‘三个代替’和‘三个分数，”。
从教学内容上讲要牢牢把握三个基本:讲授盆景基本理论，以提高学生的分析能力和鉴赏能力；讲授盆景基本材料的识别方法，以提高学生对材料的辨识能力；传授盆景基本技法的要领，以提高学生的动手操作能力。针对盆景本身的特点，彭春生还总结出了盆景课的一套特殊教学方法。盆景是视觉的艺术，是直观且需要“意会”的。
单纯靠讲解无法达到应有的效果，所以彭春生在实践中充分调动各种手段，不采取单纯的文字教学方法，而是包括了“讲、看、做”三部分的一个完整教学体系。配合多媒体、幻灯、录像、电视、电影等手段边看边讲；通过电化教学和现场参观等手段展示给学生看；总结出一套特殊的盆景操作联系方法给学生实践。
在经费紧张的情况下，彭春生摸索出了“三个代替”的办法，用于盆景实验课的教学。“以条代苗”，是指在桩景造型基本功训练实验课上采用枝条代替树苗，练习了手法又节省了开支；“以砖代石”，是在软石山水盆景实验课中用泡沫砖代替部分软石石料，除了不能种植植物，完全可以起到练习造型的目的；还有以铁丝非缠绕造型法代替铁丝缠绕法造型，省工省料又省时。
根据盆景学特点，彭春生将盆景课成绩考核划为三个方面:即平时成绩，实验课作品成绩和结业考试成绩。其目的在于培养具备全面素质的专业人才。
盆景虽然源于中国，但是目前国内的盆景专业人士数量与我们应具备的数字相比还有很大差距。“有了人才才有一切。”盆景教育之路关系到中国盆景千秋万代的发展，是值得每个盆景从业者深刻思考的问题。
