在山西省长治县群峰环绕的老雄山下，有一位坚持根艺创作近30年的山里汉子，他便是东沟村李振国。
现年47岁的李振国，从小便痴迷刻砖捏泥，剪纸扎灯，在当地是个出了名的“小能人”。因家庭困难，13岁时辍学在家，为给家庭分忧，他向民间老艺人拜师学艺，小小年纪便干起了泥塑不倒翁、王八打鼓等小玩样儿的营生，捏成后走街串户到集市上叫卖，经常是一竹篮的“货”很快被抢购一空。艺术的概念从此在他幼小的心里萌动。
一九七三年参军入伍后，连队里画幻灯片便成了他的“专利”。一次回营的路上他捡到一个奇形怪状的树根，觉得很有意思，经琢磨因势造型做成一尊“熊竹图”。连长告诉他，这是根艺，是一门独特的民间艺术，有很高的欣赏价值、实用价值和收藏价值。原来这就是根艺，他恍然大悟，从此与根艺结下了不解之缘。
退伍后，他仍痴心不改，劳动之余总忘不了刻上几刀。那年秋后，村民们正烧煮越冬的酸菜，他发现炉堂里有一树根很有意思，便不顾烟熏与火烤把它从烈中“救”出来，连夜加工成一盏台灯。邻里乡亲看后都叫好，这就是他回乡后的第一件根艺作品。
要想出上一件精品，必须从几十个甚至是上百个根料中挑选。为此他常翻山越岭，攀崖下沟，甚至冒着生命危险去“追求”。有一次，他发现半崖上有寸个形状不错的根料，就爬了下去孟求根心切加上采根经验不足，一不小心跌入了十多米深的山崖，等他慢慢回过神来，才发觉自己浑身是血不能动弹……
起初搞根艺，妻子数落他，邻里乡亲笑话他。为了不引人注意，他常天黑才往家里背根料。后来他当上了村干部，仍忙中偷闲，乐此不疲。白天忙工作，晚上进行根艺创作，阴雨天更是他的黄金创作时间。
为开阔眼界提高技艺，他曾三次到河南省的几家根艺厂拜师学艺。参观了许多地方和国家级的根艺作品展览。结识了许多根艺界的朋友。如今他额头上皱纹道道，可他对根艺的深情依然不改。
1998年他的事迹被《山西农民报》报道。2001年乡里主办的元宵节灯会上，长治市委书记吕日周、市长张兵生、县委书记王斗林、县长阎建书等市县两级领导参观了他的根艺展，并给予了高度的评价，“长治一绝”的美誉也从此传开。
如今李振国创作根艺的劲头更大。他购置了许多电动创作工具，收集了大量的书籍及根料准备大干一场。他说:“根艺就是我的命根子”，“根艺作品贵在静中求动、动中求神、形神兼备、化腐朽为神奇。”这是他根艺追求的目标。
