虎刺梅品种繁多，色彩绚丽而丰富，花期长，有着“开花机器”的美誉。可根据植株的大小，做不同的盆栽，布置客厅、阳台、商场等处；又因枝幼茎柔软，还可蟠扎成孔雀开屏、狮子以及花篮等各种不同的造型；在热带地区虎刺梅还可做花篱或种植于庭院、花坛等处。需要指出的是，虎刺梅植株内的白色浆液有毒，应避免接触，否则会造成接触部位出现皮疹和水泡，并伴随有灼热感。
品种特征
虎刺梅(Euphorbia milii)又名虎刺、铁海棠、老虎荡、麒麟花、花麒麟、麒麟刺。为大戟科大戟属多肉植物，植株呈小灌木状，肉质茎直立或稍具攀缘性，皮刺锥形坚硬，褐色。
叶倒卵形至矩圆状匙形，生于嫩枝上，叶面光滑，呈绿色。花小，不显著，美丽的苞片是其主要观赏部位，在适宜的条件下，一年四季都可观赏，尤以冬春季节为盛，其苞片以鲜红色为主，其它还有黄、白、粉、绿、复色等颜色，大小也有很大差异，此外还有复花现象，就是多层苞片(最多可达6层)。
虎刺梅的园艺种很多，植株高低也不尽相同，如‘大基督’虎刺梅，株高可达2m，茎也较为粗壮，叶片、苞片都很大；而‘小基督’虎刺梅的植株较为纤细。此外还有‘塔城’虎刺梅、‘紫红衣’虎刺梅等品种，以及与同为大戟属的喷火龙、喷炎龙、皱叶麒麟等的杂交种。‘虎刺梅缀化’就是虎刺梅的缀化变异品种，其生长点横向发展，使植株呈扁平扇状，而生长多年的植株则扭曲呈鸡冠状。
‘虎刺梅锦’也叫斑叶虎刺梅，是虎刺梅的斑锦变异品种，叶面上有黄色斑纹。近似种有无刺麒麟(Euphorbia geroldii)，其茎枝较细，无刺。
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