３ 整形修剪
整形修剪是牡丹盆栽栽培管理中技术性很强的重要步骤，关系到植株长势、开花品质、株型等强弱和好坏，甚至影响到生命周期的长短。整形修剪大致可分为以下４个方面。
一是定干，也称“定股”、“定主干”。即根据不同品种的生长习性、树龄、栽培目的，对栽植的牡丹选留、培养一定数量的主干。主干多从地表长出的枝条中选留，也可用粗壮主枝上的侧枝培养成“主侧枝”。栽植一年后的植株通常选留主枝４～５个，栽植２～３年后的植株通常选留主枝６～８个，主枝分布要疏密有度、株型丰满。
二是除芽，即除掉不需要保留的枝芽。萌蘖芽生长快消耗养分多，要尽早从基部除掉。土芽是很好的接穗，准备嫁接繁殖的每株保留１～２个；准备秋冬季分株的大株可保留４～６个。
三是疏蕾。牡丹花硕大，开花消耗养分多，让植株任意开花常出现不良后果。笔者做过调察研究，让小苗任意开花后叶片弱小，随之腋芽也弱小，两三年都很难恢复树势；让新分株上盆的牡丹任意开花后，叶片展不开，没有叶片的营养支持，新根极少甚至不长新根，有的植株经数月缓慢死亡。
小苗与分株上盆第一年苗要全部摘除花蕾；正常开花植株每个主枝保留一个花蕾，其余的花蕾要摘掉，以保证植株生长健壮，开出的花朵硕大鲜艳。疏蕾可用枝剪剪除，也可用手掐。
四是剪除花托、干梢等。牡丹盆栽花谢后，除留种之外要及时剪除花托，以免消耗养分。冬季主要是剪除干枯枝梢、病虫危害枝和疏除过密枝。
牡丹盆栽修剪应根据不同品种的生长特性采取不同的技术措施。国内品种与美国海黄、法国金阁等杂交新品种生长特性相差很大，整形修剪时需作不同的处理，也有待于牡丹栽培者的进一步探讨。
