一：师法造化，繁中求简
制作盆景，首先必须熟悉大自然的风光面貌，即古人所谓“师法造化”。生活是一切艺术制作的源泉。历来许多大诗人十天画家及其他大艺术家都遍游名山大川，从祖国的壮丽河山中选取制作的素材。盆景作为一种艺术，提倡师法造化，并不等于照搬自然景物。古语云:"千里之山，岂能尽奇;万里之水，不能尽秀。"我们学会观察大自然，就是对大自然景物有选择，有扬弃，做到"以小见大"、"繁中求简"。
例如，作一盆以桂林山水为题材的出水盆景，如果完全按照真景缩小的话，是不可能在小小的盆中表现出桂林群峰繁复景色的。因此必须选取桂林山水中最典型的景物作为表现对象，抓住其主要特点，着力刻划，使欣赏者从一座山峰就能看出桂林山水的典型风姿，从几块石头就能看到重叠的远山，这就是繁中求简。简，是一种手段，并非目的，也决不意味着越简单就越好，而是要根据主题和题材的需要来决定繁简。抓住了特点，就能以少胜多，以简胜繁。
例如，作一盆以桂林山水为题材的出水盆景，如果完全按照真景缩小的话，是不可能在小小的盆中表现出桂林群峰繁复景色的。因此必须选取桂林山水中最典型的景物作为表现对象，抓住其主要特点，着力刻划，使欣赏者从一座山峰就能看出桂林山水的典型风姿，从几块石头就能看到重叠的远山，这就是繁中求简。简，是一种手段，并非目的，也决不意味着越简单就越好，而是要根据主题和题材的需要来决定繁简。抓住了特点，就能以少胜多，以简胜繁。
二：意在笔先，因材处理
“意在笔先”原是中国画制作的理论。唐代王维就有"凡画山水，意在笔先"的论点，盆景制作也是如此。在制作之始，首先要立意，也就是构思。中国盆景的最大特点是讲究意境，即作者的主观思想感情与客观景物相融合而形成的一种艺术境界。立意必须围绕意境的创造。它包括确定主题;选择素材、考虑造型式样和艺术表现手法等等。立意始终贯穿整个制作的过程中。盆景不同于作画之处，就在于它所用的主要材料本身就是具备一定自然形态的植物和山石。
因此，要善于掌握各种植物、山石材料的自然特点，量材使鼐，去芜存精。例如在树木盆景中，对于松，就表现它的挺健，柚就表现它的古拙;梅花则疏影横斜;绿竹则枝叶扶疏等等。"这只是从树种的特点来考虑的，还可以从树坯的固有形态以及其它方面来考虑。在山水盆景中，可根据各种石料的质地、形状和皱纹之不同，作成各种形象的山水盆景。
无论是植物材料或山石材料，拿到手以后，不要急于加工，而应该进行仔细审视，再三推敲，最后再来决定保留哪些自然部分，去掉哪些多余部分;这就叫做"因材处理"。因材处理，可节省人为的加工，又具有天然的野趣。如果完全任其自然，就谈不上盆景艺术的制作;但是人工斧凿痕迹过甚，却又会失去自然。"所以应该两者兼顾，恰到好处，使盆景作品真正达到自然美与艺术美的有机结合。
因此，要善于掌握各种植物、山石材料的自然特点，量材使鼐，去芜存精。例如在树木盆景中，对于松，就表现它的挺健，柚就表现它的古拙;梅花则疏影横斜;绿竹则枝叶扶疏等等。"这只是从树种的特点来考虑的，还可以从树坯的固有形态以及其它方面来考虑。在山水盆景中，可根据各种石料的质地、形状和皱纹之不同，作成各种形象的山水盆景。
无论是植物材料或山石材料，拿到手以后，不要急于加工，而应该进行仔细审视，再三推敲，最后再来决定保留哪些自然部分，去掉哪些多余部分;这就叫做"因材处理"。因材处理，可节省人为的加工，又具有天然的野趣。如果完全任其自然，就谈不上盆景艺术的制作;但是人工斧凿痕迹过甚，却又会失去自然。"所以应该两者兼顾，恰到好处，使盆景作品真正达到自然美与艺术美的有机结合。
三：巧于布局，多变统一
布局就是景物的安排，在绘画上称做构图，是处理盆景画面结构的一种艺术手法。盆景的画境与意境主要就是通过布局来创造的。巧于布局，才能使作品具有诗情画意。在盆景布局中经常运用宾主、疏密、虚实、露藏、呼应、取势、刚柔、巧拙、粗细等等手法，这些都是事物的矛盾法则在艺术上的体现。
1、宾主分清。在盆景布局时，首先要用各种方法，使主体突出，宾主分清。要突出主体，首先就要确定主体景物的形状和位置，然后再考虑宾体，即陪衬的景物。在山水盆景中，应先确定主峰的形状、体量和位置，然后安排配石，最后再点缀植物;配件;在树木盆景中，先确定主体树木的造型和位置，再考虑其它配树、配石、配料。主体景物是盆景的重心所在，应该着力加工，这是成败的关键。宾体也是整个景物的必不可少的一部分，起到陪衬烘托主体，突出主体的作用。
但要做到"客不欺主，客随主行"，不能"喧宾夺主"。大雕塑家罗丹砍掉巴尔扎克雕像的手，就是因为那手太突出了。这个例子充分说明了突出主体的重要性。一般说来，主体在盆景中是最醒目的，但要有典型的细节刻划。宾体的形状和位置要与主体既相对比又相呼应，既有变化又有统一，要构成视觉中心，使观赏者的视线，很自然地集中到主体上去。
但要做到"客不欺主，客随主行"，不能"喧宾夺主"。大雕塑家罗丹砍掉巴尔扎克雕像的手，就是因为那手太突出了。这个例子充分说明了突出主体的重要性。一般说来，主体在盆景中是最醒目的，但要有典型的细节刻划。宾体的形状和位置要与主体既相对比又相呼应，既有变化又有统一，要构成视觉中心，使观赏者的视线，很自然地集中到主体上去。
2、露中有藏。古人云:“景愈藏则境界愈大;景愈露则境界小。"艺术贵在含蓄，如果将一切遗露在外就会失去想象的余地。处理好露中有藏，就能展现出一个景外有景、"景中生情的动人画面，不是一览无余，而是留有余地，引起观赏者丰富的联想。因此，露中有藏也是创造盆景深远意境的一种重要手法、露中有藏的表现手法在山水盆景中应用得最多。一般每座山峰都要处理得既有露又有藏，使人有群峰起伏之感;"道路和水岸线宜曲折迂回，时隐时现，使人有延绵不断之感;有时仅将亭子从山后露出一角，或将房屋遮掉一半，这样可以让人猜测山后的其它内容，收到以少性多的效果。
露中有藏的表现手法对于树木盆景的造型也同样适用。如树木的枝干就要处理得有露有藏，才能显出繁茂。又如树木点石;有时石藏树中，有时树藏石中，若隐若现，"使人感到变幻莫测。露与藏的处理要根据主题和意境的需要，掌握好分寸，该露则露，该藏则藏。在一般情况下，总宜藏多于露。
露中有藏的表现手法对于树木盆景的造型也同样适用。如树木的枝干就要处理得有露有藏，才能显出繁茂。又如树木点石;有时石藏树中，有时树藏石中，若隐若现，"使人感到变幻莫测。露与藏的处理要根据主题和意境的需要，掌握好分寸，该露则露，该藏则藏。在一般情况下，总宜藏多于露。
3、顾盼呼应。盆景中的所有景物，各个部位都要相互顾盼，相互呼应，使分散的景物有机地联成一体。顾盼主要表现在景物的方向上，如山与山，树与树，山与树之间要相互照应，顾盼有情;呼应则包括景物的种类、形体、色彩，以及疏密、虚实等等。如一块大石头，靠近左右也要放置几块小石头，错落散布，与之呼应;一个大的空白处，最好点缀几处小的空白与之呼应;大的密集处附近要衬托几个小的密聚点与之相呼应等等。总之，盆景中的景物总不宜孤立地存在，而应该互相紧密地联系。
4、刚柔相济。有些以表现刚健挺拔为主的盆景，也要刚中有柔，才能有变化有对比，从而更显其刚劲。如果一味体现刚劲，就会给人以生硬的感觉。例如表现松树姿态，一般说应以刚健为主，但常常故意将枝干处理得蟠回屈曲，刚中有柔。而有些表现柔媚秀丽为主的盆景，却要柔中有刚，而不能一味体现柔和，否则就会显得柔弱无力。例如表现柳树体态，一般说应以柔媚为主，往往将其主枝干处理得挺拔刚劲，就愈能表现出垂枝飘拂的轻柔。
5、巧拙互用。在艺术表现上，巧固然是一种美，而拙有时也成为一种美，是一种朴实无华的朴素美。古人说:"大巧若拙"，又云："大巧谢雕凿"。有时初看粗率稚拙，简直可笑，细细玩赏，又会觉得充满情趣，神充气足，极富魅力。在盆景中，巧拙互用，常常能收到出人意料的效果。有时候将一些并不精巧的材料经过适当的配合，却能作出上品的盆景;反过来，将许多精巧的材料配合在一起，往往整体的效果并不理想。齐白石说:"灵巧拙用，巧则灵变，拙则浑古。"都是同样的道理。，盆景的制作最忌平均用力，树与石相配，树木很精巧，那么配石就不一定玲珑剔透，反而以粗拙一点为好;景物内容很精巧，配上外形朴拙的盆钵，往往能收到更好的整体效果。
四：妙用题名，画龙点睛
中国画多有题名，这是我们民族独特的艺术形式，中国盆景也不例外。一般在作品完成以后，根据它的主题、题材和意境等方面来决定题名。题名往往能扩大和延伸盆景本身所能达到的境界，从而提高盆景的思想性和艺术性，并有助于观赏者更好地欣赏盆景的意境美。题名常常还能产生意料之外的效果，即在制作时还未想到的艺术效果。许多盆景都是由于有了贴切高雅的题名而大为增色，使其意境更为深远。
盆景题名中，最简单的是将盆景的题材直接表明，如"长江三峡"、"石林"、"黄山迎客松"等等，这种题法比较容易，简洁明了，但缺少含蓄和诗意，不足以引起丰富的联想，对于意境的表现作用不大。另一种题法是借助于名诗佳词来表达盆景的意境。如"霜叶红于二月花"、"疏影横斜"、"春绿江南"、"寒江独钓"、"野渡舟横"等等，这些形象生动的题名，都能使人浮想联翩，回味无穷。还有一种题法，就是根据主题和意境而作，有时还可借助于一些典故。
如"岁寒松柏"、"横云"、"听涛"、"潇湘流水"、"绿荫深处"、"凌云"、"根深何惧临崖"等等盆景的艺术欣赏盆景，作为一种艺术品，它需要欣赏者具有一定的思想水平、文化艺术修养。俗话说:"外行着热闹，内行看门道。"要提高艺术修养，需要不断积累审美的经验，还要通过实践的训练。欣赏盆景实际上就是对盆景的审美。
盆景题名中，最简单的是将盆景的题材直接表明，如"长江三峡"、"石林"、"黄山迎客松"等等，这种题法比较容易，简洁明了，但缺少含蓄和诗意，不足以引起丰富的联想，对于意境的表现作用不大。另一种题法是借助于名诗佳词来表达盆景的意境。如"霜叶红于二月花"、"疏影横斜"、"春绿江南"、"寒江独钓"、"野渡舟横"等等，这些形象生动的题名，都能使人浮想联翩，回味无穷。还有一种题法，就是根据主题和意境而作，有时还可借助于一些典故。
如"岁寒松柏"、"横云"、"听涛"、"潇湘流水"、"绿荫深处"、"凌云"、"根深何惧临崖"等等盆景的艺术欣赏盆景，作为一种艺术品，它需要欣赏者具有一定的思想水平、文化艺术修养。俗话说:"外行着热闹，内行看门道。"要提高艺术修养，需要不断积累审美的经验，还要通过实践的训练。欣赏盆景实际上就是对盆景的审美。
