杜鹃，为杜鹃花科、杜鹃花属常绿灌木植物。杜鹃属中性植物，要求日照50-70％最好。它性喜温暖湿润的气候，既耐寒亦耐阴。生长速度中等，萌芽力强，耐修剪，在疏松透气的酸性土壤中长势良好，是观花类盆景中的上好树种。
杜鹃桩的采挖在11月初至来年的4月底，这6个月的时间中都可挖掘，但以2月一3月份这段季节采植成活率最高，而且萌牙早，枝条壮。因为植物根的生长，也 有明显的季节性，春季生长最快，这是由于春季土壤温度和含水量均适宜，有利于根的旺盛生长。因此夏季根的生长较少，秋季土壤温度、含水量均降低，根的生长 就减少。而冬季的低温影响，使根的生长近乎停顿。
根据这些特点，春季的2,3月间（南方气候）是采挖移植野生杜鹃的最好季节。因低温阶段已过，植株不再受冻害（杜鹃虽耐寒但在采桩时根系受到大量损伤，耐 寒力将大为减弱），而根系生长仍很微弱，并且由于地上部蒸腾量少，当移栽后根系生长恢复不久，就遇4,5月根系生长旺季：新根便大量发生，促进地上部分旺 盛生长，从而又促进了根系的旺盛生长。
采挖杜鹃桩时，先将没用的枝条及杂乱的枯死枝条清除，然后在距桩头部稍远处开沟挖掘，采挖时尽量带好土球。桩头挖起后按日后造型的要求取舍枝条，截除与造 型无关的枝干。为便于今后上盆，根部最好一次锯截到位，以免上盆时二次伤根，造成不必要的损伤而影响成活率。桩材锯截后应及时用塑料膜或编织袋包裹根部及 枝干，并用塑料带绑扎结实，防止土球松散伤了须根。
无论哪个季节挖取的桩头，在定植后须用稻草绳或塑料膜缠绕枝干，保温保湿促进萌芽。3月-4月间树桩开始萌发大量的新芽，此时可解除缠绕物，以利枝条的生长。
杜鹃性喜疏松透气的酸性土壤：在养桩用土上，可采用70%的颗粒性佳的深层壤土加30%的河砂拌匀种植二此土既疏松透气又透水，并含有大量的矿物质和微量元素，且不含有害病菌和虫卵，利于根系的形成与恢复生长。
为提高整体的温湿度，可在定植新桩处搭盖临时塑料大棚（盆栽养桩的可将盆聚一处，再搭盖大棚），为增加栩内的空气湿度，须常向桩头枝干与地面上喷水。定时 翻开大棚两端的这盖物，使之空气流通，增加栩内空气中的含氧量。5月中旬后应逐步拆除塑料大棚，转入正常养护管理。·
为利于杜鹃的快复生长，创造一个阴凉湿润的环境二在4月初期，必须在新桩种植处用遮光率70％的遮阳网搭盖荫栩二为便于日后的养护管理，荫栩高度应控制在 2m左右。这样即可降低大棚内的温度，防上新芽灼伤造成缩芽、缩枝，又可提高栩内的空气湿度，进而提高新桩的成活率。
