一、摸索习性，实施分类管理
杜鹃花品种繁多，它们既有科属的共性，也有各自的特性。客观上要求我们既要认识共性，又要区别个性，把握普遍规律，尊重特殊矛盾。
在十多年的摸索中，我基本掌握了部分品种的不同习性，因材制宜进行制作与管理。如在园艺品种中，春鹃叶片稍宽，光合作用较强，根系较发达，枝条生长快，存放养枝条时，就要很好把握时间，不能与其它品种同等相待，时间可稍短，以利加速成型。如夏鹃与其它品种相比，枝条相对柔软，故整枝造型时就不易折断。
对映山红品种，由于生长在野外不同的海拨高度、气温、湿度有很大差异，其管理则更为慎重。如生长在海拔800m以上的映山红，属高寒杜鹃之列，该类品种不畏严寒，夏天长期处于相对低温、多雾、湿度大的环境中生长。采人工控光、控温，营造小季节，可以提前或推迟开花。
下山后移栽，人为改变了它的生活习性，尤其是经不住夏天32~C以上高温煎熬，一般都难以成活。所以，就应对它实施特殊养护。一般在上盆后，应置于通风、遮阴、湿度大的地方。有条件的可建温室或用机械、人工喷雾增湿，也可因陋就简在映山红周边摆放数口水缸，靠高温蒸发缸中水增加湿度，使它逐步适应新的环境，以利成为理想作品。
二、蓄枝放养，力求桩枝协调
在制作杜鹃花盆景中，容易产生两个误区：一是观花盆景是观花植物，只要蔸大，外型符合盆景大体要求，保持花色艳丽，生长旺盛，就可登“大雅之堂”二是杜鹃生长较慢，枝条难以达到粗度，不可借鉴杂木类盆帚“蓄枝截干”之技，观赏时往往出现盛花期“光彩照人”，修剪“脱衣”后，显现出桩、枝比例严重失调。我认为，应该在这方面作些探讨和尝试。
杜鹃花既是盆景，既要欣赏花，就要遵循盆景制作的基本规律和内在要求，提升整体观赏价值。
首先，要选好杜鹃盆景坯桩。无论是市场购买还是野外采挖的杜鹃，不乏干粗、桩型奇持、根基稳健的坯桩。得到这些较好的杜鹃资源后，应按制作其它树桩盆景一样，要反复斟酌，立意构图，截桩定位。在挖掘坯桩最亮“闪光点”的同时，要尽可能多保留一些原牛过渡枝。做好这些前期基础工作，为确定后期蓄枝定位作好准备。对保留的较粗过渡枝，虽然枝向不理想，则可通过实施“手术”处理。
其次，要克服急于求成的思想。一件优美的杜鹃盆景作品，不是一年乃至3～5年就可成的，需要漫长的岁月，并付出辛勤的汗水。所谓“景成一日，功在十年”就是这个道理。根据我的实践，萌发新芽作一级过渡枝的蓄养，要达到比较理想的粗度，少则6～7年时间，多则8～9年时间，这就要求我们必须耐得住寂寞，守得住时光，克服心高气躁，急于求成的思想。
其三，注重管理，加速枝条生长。俗话说，“要想马儿长得好，就要马儿吃得饱”。植物牛长，离不开基本生存条件，离不开充足的“营养”，而土、肥、水管理是为杜鹃生长提供基本条件的重要因素。有关这方面的论述，各位同仁已有阐述，他们的经验给我很大启迪。
为了加快杜鹃盆景蓄枝放养速度，我除了遵循杜鹃的生长所需土、肥、水的规律外，还注意做到三点：
一是薄肥勤施。薄肥勤施，不是指定期相隔多长时间施肥，而是把稀释后的肥水，作常规浇水操作。我在摆放盆景的周边，置放数口水缸，缸中常年存放经过沤制的莱饼、骨类物与水兑稀，在杜鹃生长期用人工浇灌，尔后用清水配施叶面水。
二是放养枝条尽量少开花。每年9月下旬至10月上旬左右，杜鹃花蕾已成雏型，应将花苞全部摘去，可以减少杜鹃内在消耗，来年立春后直接进入生长期(亦有将枝稍剪去，萌发新芽后来年进入生长期)。
三是抹去多余嫩芽。杜鹃萌发力强，往往修剪后很快萌发许多新芽，应根据造型需要，抹去多余新芽，集中营养保应留枝条生长。
