延续着传统的模式做盆景，笔者在盆景制作上小有成就，也拿到了很多比赛奖牌。但是对盆景的疑问渐渐地在心中发芽，以下用我两件早期的盆景作品为例作探讨。以美学来看这件得过金牌的榕树作品(图3)，是一种三角结构稳定、叶团整齐的美感。但是，我的心里一直有一个疑问，这种美感就是自然的缩影吗，自然界的树就是长这样吗?
另一件作品毛朴(图4)，也是三角构图，枝干自然向外伸长。但是，作品只是自然的缩影就好了吗?作品不需要丰富的“艺术感染力”吗?在其它艺术领域中，盆景最可以借鉴的就是中国水墨画，有很多画家画的树“艺术感染力”非常强，如明朝文征明作品(图5)、王愕作品(图6)以及清朝姚文瀚作品(图7)、丁观鹏作品(图8)，这些作品，艺术感染力极强。
在盆景的制作过程中，我从重视盆景构图的三角形稳定结构、叶团整齐的美感，到自然普遍的树形，除了这些既有模式，一直研究有着更丰富“艺术感染力”的方法来表现自然的缩影，与其说是方法不如说是观念，因为方法有局限性，而观念可以组成无限的作品，这观念包含四个主题使用忌枝、表现树种特色、注重空间、树身与树干的律动感受。
一、使用忌桂
盆景界为了使盆景整体更好看与顺畅，需要切掉的一些枝称为“忌枝”(图9)。但是，我认为重新反思’‘忌枝”的意涵，是开启盆景新制作之旅的第一步。我们把树的枝分为顺枝与忌枝，为了要盆景美只要顺枝，忌枝看到就剪掉。在学习盆景的过程中为了比赛得奖，我也是这样做的，后来发现我的作品相似度很高。透过对自然的详细观察，我发觉我错的地方在哪里了—原来我把“忌枝”都剪了，只剩下顺枝，所以作品的相似度很高。老子在《道德经》中说:“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”
用树的生长来理解这段话，树的生长之道，开始生长时，树的树枝可分为顺枝与忌枝，顺枝与忌枝相交而形成变化多端的枝干状态，树的造型就在这种状态中产生。从不同的角度看树枝的变化，顺枝和忌枝的角色有可能会互换。顺枝与忌枝相互之变化，会产生无穷的树形变化。所以只有顺枝，树的生命是不完美的，树形是会被局限的。当顺枝和忌枝相互使用，才能真正呈现树的生命之美，树形也才可以无限变化。我们可以找几棵数百年的老树，沿着树的周围静心观察，就可以了解顺枝与忌枝的关系，进一步了解树的造型奥秘。也可以参考图5到图8的名画中的树，看看如何使用忌枝。
二、表现树种特色
树木是木本植物的总称，有乔木、灌木和木质藤本之别，不同的树都有其独特性，树木形态、构造、生态、分布等都不同。著名美学家汉宝德认为，“自然”就是合乎常理、率真与本然的意思，自然美是一种自然特质。事物本性自然，事物有其本性，呈现本性即是自然美。所以如果不能将树种的特色做出来，只是注重树形美，盆景作品的形态就会很相似。
不同的树本质不同，不同的作者对同一种树种的感受也有差异。比如榕树是盆景制作者喜欢的树种，其干生气根，多而下垂，长入土中粗似支柱。榕树的‘’气根”是十分显眼的特色(图10)，如何以’‘气根”作为制作主轴呢?这是值得盆景制作者深思的。
三、注重空间
盆景具有空间性。盆景的空间包含三个方面的内容:实空间、虚空间和意念空间。实空间就是物质所体现的形体本身;虚空间指物质形体之外的通透部分，正如绘画中的留白;意念空间则是虚实空间之外的空间，古人所言“象外之象，景外之景”，与意念空间有异曲同工之妙。虚空间和实空间构成盆景的形体，意念空间赋予形体以灵性与智慧。盆景需要较多的空白，这种大小、形状不同的空间会使盆景形成一种节奏韵律变化。
而空间留白是意境美的重要表现形式，它与作品的主题、意境、趣味等有着密切联系，能够营造幽深、含蓄的意境，给观众以无穷的想象空间。如图3、图4的构图，三角构图的正面是大空间，其它枝与枝的空间都是类似的小空间。如果要做出有“艺术感染力”的盆景，可以琢磨下图5到图8中空间的运用。
四、树身与树干的律动感受
树身与树干是树生命延续的轨迹，而这个轨迹成为立体的线条。树身与树干的律动是塑造形体、表现体积空间以及传达情感最主要的手段。因此它本身就是一种抽象语言方法，是盆景作家从客观对象中剥离出的虚拟视觉造型语言，在这种抽象语言的背后却又隐藏着诸多的审美功用，树身与树干的律动更能凭借它的节奏、速度、刚柔、明暗，犹如弦上的音、舞中的姿，写出心情的意境而表达作者的思想。
树身与树干具有各种各样的形态，如粗细、长短、曲直、光洁与粗糙等等，它们可以使人的心理产生快慢、刚柔、滞滑、利钝、顿挫等不同感觉。可以透过树身与树干的律动，来传达我们要表现的观念与想法。如图3、图4的盆景制作，都是三角构图，树枝沿着树身轴心向外拉出，制作出整齐的叶团或自然发散的树枝。这种做法都是主脉之后马上跟着次脉，次脉马上又分枝，这种方式很容易形成叶团和密密的枝，但是树身与树枝律动引起的感动就不见了。树身与树干的表现形式，让盆景作品不是只有一个正面，每一个角度都有不同的感受，更能引起欣赏者的想象力。
盆景使用忌枝，表现树种特色、注重空间、树身与树干的律动感受，利用这四种观念是可以做出更丰富“艺术感染力”的盆景。早期水墨画的树有些是很美的，是制作盆景的重要参考，真正重视并去做的人不多，而延续旧有观念制作盆景的人却较多。台北故宫出的水墨画精选辑三十多册我都有读过，也启发了我很多盆景制作的新方法。
读者可以参考水墨画所画的树，再慢慢发展出自己的个人风格。如果没有树种特色，就容易只有造型美，不同树种的盆景造形就会相似，例如三角梅属藤状灌木，树种特色也就是甸甸性、攀援性、缠绕性、垂吊生长和没有明显主干。我们可以从三角梅盆景(图11至图14)来印证使用忌枝、表现树种特色、注重空间和树身与树干的律动感受。
中国著名艺术家徐冰说:“美术馆、收藏家愿意用高价买我的作品，他们买走的是什么?作品本身只是一堆材料，值那么多钱吗?是由于精工细作的技术吗?在制作上比我讲究的艺术家很多。其实，艺术最有价值的部分，是那些有才能的艺术家对其所处时代的敏感、对当下文化及环境高出常人的认识、对旧有的艺术从方法论上进行改造，并用‘艺术的方式’提示出来。这是人类需要的，所以才构成了可出售的价值，才能形成交换链。所以说，好的艺术家、设计家既是思想型的人，又是善于将思想转化为艺术语言的人。”
当代最著名艺术哲学家兼艺评家阿瑟·丹托(Arthur C. Dan-to)也认为，我们不能再只是沿用前人的方法(形式)，我们的作品要更加属于自己，并且同时反映自己所身处的时代:“如果我们也想传达传递超越古今的讯息，就必须找到自己的方法。我们得为我们的时代找出最贴切的表达方式。”
