舍利干制作，能极大地提升树木盆景的品格，归纳起来，舍利干有以下几条独特的功能：
一、舍利干制作，能充分地展现出岁月沧桑之感。人们以大自然的千年古柏为蓝本，制作出白骨狰狰、扭筋屈节的舍利干形象，鲜活的生命水线攀附其上，充满了年代久远而又具无限生命活力的无限魅力。
二、能充分展现出感人的阳刚之气。那白骨化的躯干，似铁划银钩，体现着与大自然的万钩抗争之力，有着非凡的冲天气势，而那隆起的跃动的活着的生命水线之上，又是一片青绿，欣欣向荣，把枯与荣、生与死的对比表现得淋漓尽致。
三、能充分展现出对立统一的和谐之美。那红润的水线、苍翠的树冠、灰白的舍利干，纷繁的色彩显得既对立又统一。那枯朽的躯干、鲜活的绿色，集中体现了静与动、巧与拙的相辅相成，使形、神、意达到了完美的统一，相谐相生。
舍利干制作的过程是一个变废为宝、化腐朽为神奇的过程，制作者经过提炼、加工，将多种造型形式巧妙而艺术地结合起来，展现出树干历尽沧桑后的优美姿态，以表达作者的情感。舍利干的造型形式多样，但归纳起来主要有以下几种：
一、板块式：对树体上的部分木质不进行大刀阔斧的雕刻，只是在上面进行简单修饰，如撕拉出大自然现象中风蚀后留下的较浅的纹理或沟槽，增加苍古气息。（如图1）
二、洞穴式：有的木质局部平滑无奇，缺乏凹凸与层次感，为改变这一缺陷，在这一局部雕刻出不规则的较深的洞穴，或通透对面，增加景深。（如图2）
三、龙潭式：有的树木底部伸出一块板根，显得臃肿，美化的方法有二：其一，是将其分开，转化为放射根。其二，是将其挖成根部洞穴，最好是穿通根底部，避免积水，以达到修饰的目的。（如图3）
四、沟壑式：较大面积的木质部平直无变化，可经过较大程度的雕刻，撕拉出较深的沟槽，形如黄土高原上纵横交错的沟壑，显示出非凡的气势。(如图4)
五、象牙式：有的树干上由于人为砍伐，残留下很多较短的树权，可将其雕刻成自然风化状的残枝状，形似象牙，状若虎爪，尽显悲壮之美。（如图5）
六、峰峦式：在树干的顶端或中部留下的锯断面，其树干较粗，横截面较大，应将其雕刻成崎岖不平的山峰状，其形状或平缓，或陡峭，如山之峰峦，气势雄伟。（如图6）
七、疙瘩式：有的树干上留下了树瘤或较短的枝基，则应因势利导，顺势剥刻成大小不等、形状各异的疙瘩，但疙瘩宜小不宜大，避免臃肿。（如图7）
八、筋骨式：有的树干呈扭转状，成从下至上呈明显的条形隆突状，应顺其天势进行雕刻，凸凹相间，扭筋转骨。若凹处为舍利，隆起部分是活着的水线则更佳，这样的枝干极富变化。（如图8）
舍利干造型千姿百态，美不胜收，有的表现悲壮美，有的表现俊秀美，但都应该表现出自然美，力图达到盆景艺术的意境美，以折射出人格化的内涵。
舍利干的制作，有的是利用已枯朽的部分进行制作，有的则是将显得呆板的活着的树体进行制作，不管怎样，都应该尽量多的保留活着的部分，不要一味的追求过多的舍利干，而应做到因材施技，活用桩材，让舍利干起到画龙点晴的作用。在制作舍利干之前，应做到胸有蓝图，将舍利干的多种造型形式融会贯通于一千，并与景树的 ‘根、干、枝、叶互为映衬，相得益彰，在景树中得到完美的统一。
一切艺术的东西都是源于自然，高于自然，盆景中的舍利干艺术亦当如此，“虽由人作，宛如天成”应是会利干制作的最高境界，让人们在欣赏盆景之时，能领略到大自然之美，感受到天然生态中纯朴的野趣美、自然美。
