在树木盆景的创作过程中，扬长避短亦是应遵循的重要原则之一。在自然界，树木型式千姿百态，任何一种树木盆景的素材绝对不可能达到十全十美、完美无缺，任何一个创作过程都是一个利用素材的长处、回避素材的短处、补充某些缺处的过程。因此，造型过程实质是一个扬长、避短和补缺的过程。故在盆景制作造型过程中，应充分考虑以下几个方面：
一、充分利用树种特征
榕树悬根露爪，气根高悬，枝叶稠密，色翠如盖，蔚为壮观，可制作直干式大树型盆景：当然亦可利用根部优势，制作悬根露爪的观根盆景。还可利用龙游梅品种干枝弯曲多变的特性制作曲干式盆景。而南天竹则枝叶扶疏，冬夏常青，红果累累，经冬不凋，它丛生而少分枝，故最宜制作丛林式盆景。此外，如利用叶片变色树种枫树制作的观叶盆景等等，都是充分利用树种特征、特性的具体表现。
二、突出优势部位
树木盆景制作主要是由树木的干、枝、冠、根四大部分造型组成。而从野外挖取的树桩素材一般只有根、干、枝三部分，茌造型时，应充分观察其各个部分，分清优劣，“扬长避短”，哪一部分最具观赏性就突出哪一部分。
如根部奇特优美，就突出根部造型，制作出悬根露爪、别有情趣的提根式盆景：若树木主干上树皮斑驳，部分木质部裸露朽蚀腐烂形成槽、沟、孔洞以及各种疙瘩、疤痕，树干呈现枯木状，但尚有部分韧皮部上下相连，则可突出主干，制作成青枝绿叶、枯木逢春的枯干式盆景：若主干曲折有致，弯曲自然、滚动扭曲，刚柔相济，则可制作成曲干式盆景。此外，尚可利用具有严重腐干特性的树桩制作成山石型腐干式盆景。当然，还可利用弯曲度很大的主干，用以制作悬崖式盆景。
笔者的一位朋友曾在山崖上采得一株特大型雀梅树桩，后经对素材反复观察，发现其侧枝大部侧向一边生长，犹似火炬。当时正值北京第一次申奥。因此一个“奥运圣火”在北京熊熊燃烧的主题即刻浮现脑海，遂将此桩立意构思为风动式盆景《奥运圣火》，这是充分利用枝杈优势的因桩造型一例。
三、构思最佳表达形式
一件树桩素材，具有多种表达形式可供选择，亦可形成多个观赏面。例如一个具有“回根”且主干弯曲的“原始树桩”材料，它既可设计成悬崖式，也可设计成卧干式，又可设计成曲干式、临水式。因此，只有通过仔细观察、反复推敲才能达到情景交融，设计出具有艺术感染力的作品。这里既有不同表达形式的比较，又有不同观赏面的比较，比较的过程即属“扬长避短”的过程。因此，必须通过扬长避短，比较、选择、确立最佳观赏面和最佳表达形式。
四、存优去劣，雕饰修剪
在树木盆景造型中，其主要任务为存优去劣（包含改造）及补缺。存优去劣属扬长避短，而补缺亦属避短之列。树木盆景造型的主要技艺为雕饰、修剪、补缺和蓄养四个方面。即所谓的一剪、二扎、三雕、四提、五点缀等技法，严格意义上讲亦均属扬长避短之列。其主要内容包括以下几个方面：
（一）枝的保留、剪除或改选，其中包括不良枝的处置。
（二）根部的剪截、提根、露根、及弯曲改变走向。
（三）干、枝的弯曲或变向及剪蓄浓缩。
（四）干、枝的劈、凿、砍、剁处理和树皮的刻、剥、刺、击处理。
枝片及树冠的蓄养。
（六）拳石及配件的选用，盆盎、几架的选配等。（编辑／刘少红）
