“参与‘镇园植宝’活动能提高大众对琪桐的认识，通过视频形式可以更生动地展示琪桐的特别之处，也能更好地呼吁大众关心和爱护像琪桐这样的珍稀濒危植物。”杭州植物园“镇园植宝”活动对接人江水恒对记者说。
1982年，杭州植物园结合珍稀濒危植物迁地保护工作的开展，从湖北引入了琪桐树种。琪桐的原产地海拔高达1200米，且生性喜阴，要在杭州生长并不容易，但是经过杭州植物园专业团队多年的精心养护，这些琪桐从2010年开始开花，而且一年比一年开得好。
作为杭州植物园多年来保护珍稀濒危植物的成果之一海年琪桐花期时，都吸引着大量游客前来观赏。
国家一级重点保护野生植物
琪桐为蓝果树科琪桐属植物，在我国珍稀濒危保护物种名录中，被列为国家一级重点保护植物，其在植物系统发育和地史变迁研究上具有较高的科研价值，是植物界中著名的“活化石”之一。
据了解，早在二三百万年前第四纪冰川时期过后，地球上很多树种都绝灭了，我国南方一些地区，由于地形复杂，在局部地区保留下一些古老的植物，琪桐就是那时幸存下来的。
琪桐属仅有琪桐和光叶琪桐，在分类学上较为孤立，各分布区大都伴生有古老群落树种，属具有残遗性质的混交林。“琪桐的化石发掘于欧洲古地层，而琪桐孑遗植物群落发现于我国西南深山密林中，这为研究第四纪冰川在我国西南地区的分布和移动、地史时期古植物的分布、演化提供了重要信息，也为大陆板块漂移学说提供了有力依据。”工作人员介绍说。
琪桐之美，不仅在于它那高大挺拔的身姿和翠绿欲滴的叶色，更在于它那奇特的花朵一一两朵硕大洁白的“花瓣”(实际上是叫作“总苞”的叶状结构)，中间是一团紫色的“花心”(这才是真正的花)，远远看去，仿佛是树上停落的白鸽。
琪桐的花期为4月，果期为10月。花最初是淡绿色，继而变为乳白色，最后变为棕黄色而脱落。春末夏初含芳吐艳，其花形如飞鸽展翅，整树犹如群鸽栖息，被称为“鸽子树”，寓意“和平友好”。
深入开展琪桐繁殖研究
目前，通过研究表明，琪桐濒危的原因大致有以下几个方面:
1.生境范围狭窄。从四川、贵州、云南等地的报道来看，琪桐喜欢生长在气候温凉、湿润、多雨、多雾的山地环境，不能忍受38℃以上的气温，对生长环境要求苛刻。
2.自然更新困难。琪桐自然更新的主要形式为种子萌发的实生苗繁殖和萌条繁殖。用种子繁殖一般需要15至18年才开花结实，20至25年才进入盛果期，结果大小年现象明显，而且早期落花非常严重，有“千花一果”之说。而以萌条方式繁殖，范围扩展则会大大受限制。
3.种子败育现象严重。此现象是导致琪桐种子发芽率低的重要原因。
4.人类对琪桐生境的干扰越来越大。
琪桐原产于湖北西部、湖南西部、四川以及贵州和云南两省的北部等地，由于其观赏性较好，有较大的科研价值，湖南、湖北、四川等国内多数植物园均有引种保育。
为了更好地开展琪桐的迁地保护工作，杭州植物园省级大师工作室一一冯有林珍稀濒危植物保护大师工作室，多年来一直在努力开展琪桐的繁殖技术研究和实践工作，目前已成功繁育出琪桐小苗近百株，取得了丰硕的成果。
未来，杭州植物园还将加大对琪桐的迁地保护规模，进一步开展琪桐的繁殖研究，增加琪桐的数量。开展不同种源的琪桐种子收集，丰富其遗传多样性，同时对琪桐的生长情况做好监测工作。
杭州植物园相关工作人员表示，琪桐作为植物界的“大熊猫”，在诗词咏颂、民间传说、科学价值、观赏价值、药用价值、经济价值及园林绿化开发应用等领域仍值得持续深入挖掘，向大众普及。
