从优美的角度看，《岁寒三友》之一《松》石中，雪花似松叶轻盈、柔和，又似礼花五彩缤纷，各呈英姿，这一切映衬在暗青色的底纹上，更显得浓淡相宜，虚实相生，疏密有致。而《竹》石中则雪拥秀竹，竹雪相融，又径渭分明，相映成趣，活生生一幅茂林修竹、银装素裹的竹石图。
《梅》石中，梅花飘飘洒洒、逞芳斗艳地自天而降，红、绿、白、紫，诸色翻飞，暗香浮动，给大地带来蓬勃的新机，给人们传播春的信息，极富诗情画意。总之，《岁寒三友》赏石给我们最初最直接的感受是说不出的怡静、宁逸，有一种亲近、温顺与爱恋的和谐感觉。
粗看似是瑞雪飞，细看方知冰雪姿。从壮美的角度而言，《岁寒三友》给我们的是一种“黑云压城城欲摧”的巨大无比的强烈刺激和主体与客体矛盾冲突过后的冷凝顿悟。虚悬峭壁上的苍松，面对风雪铺天盖地的肆虐和摧残，大有被连根拔起的崩溃之势；立于断崖的纤细翠竹，被严寒和冰霜紧紧束缚，似小鸡落入苍鹰之手:置身于严冬中的寒梅，“一阵东风湿残雪，强将娇泪学梨花”。
一方是狂风、冰雪、严寒的凶猛强大，一方是苍松、修竹、梅花的渺小脆弱，《岁寒三友》赏石的外在形式给我们带来了巨大的反差和刺激。然而，它带给我们的不仅仅是这些感官刺激，而是一种全新的心灵震颤和感动:雪压青松，更显青松刚强不屈、宁折不弯的意志；冰抱翠竹，则不改翠竹谦虚豁达、高雅雄健的骨节；风摧寒梅，愈衬托寒梅凌雪独放、不畏霜雪的性格—这就是精神的壮美、精神的崇高。它留给我们的是一种振奋的喜悦和英雄激情，是一种摄人心魂的内在感染力量。
松、竹历冬不凋，梅花迎寒开放，故称《岁寒三友》，亦喻为浊世之中高洁之物。《岁寒三友》艺术地再现了自然界松、竹、梅“三友”的真实秉性，巧妙地揉合了优美与壮美既对立又统一的艺术特征，既具有积极的审美意义，又具有正确的认识和教育意义。
其美感作用不仅帮助我们认识自然、社会和精神生活中尚未体验过的事物，在道德上得到修养，而且更重要的是激励人们勇往直前地面对现实，从事改造客观世界的伟大事业，为人类的进步和发展作出贡献。
