形态特征杜松为常绿乔木。树冠呈圆锥形。主要枝条向上伸展，小枝下垂。树皮带紫黑色，木质坚硬。叶针状，质坚如刺，每节3枚针叶轮生。夏季在叶间开小白花，花单性，雌雄异株。果实球形。原生长地越高，叶愈粗、针也愈刺。因木质不易腐蚀，天然枯死部位，木质呈灰白色舍利干，坚硬而夺目。因此杜松是制作盆景的好树种，它的舍利干、神枝的表现能力可和真柏相媲美。
生长习性杜松为喜光树种，耐干旱、耐贫膺，对土壤要求不高，但适生于排水良好的中性、酸性的土壤里。深根性树种，主根长，侧根发达，喜石灰岩形成的栗钙土，可以在沙砾地生长。分布杜松分布于我国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北北部、山西、陕西、甘肃及宁夏等地的干燥山地;海拔自东北500米以下低山区至西北2200米高山地带。朝鲜、日本也有分布。
取材与培育
山采盆景用的杜松，目前的主要来源还是山采。采掘的时间以2-3月份为最佳时期，因它的发芽期较迟，山采的时间可以较为迟些。
一般在海拔1500米高度以上的高山上，就能够发现绿叶和白干相伴而生的杜松了。
培育方法培育方法当采得杜松树桩之后，必须以最快的速度运输种植。种植前必须对每一棵杜松进行一次修剪。修剪的主要内容是根和枝条。对根的修剪是要缩小根向四周伸展的范围，及剪平直根，以便于以后上盆有个好基础。其范围之大小，视树干基径大小及估计树冠扩张的范围而定。
对枝、干的修剪，主要是减少部分枝叶，以减少蒸发，以利成活。杜松不是一些杂木，千万不可剪去过多的枝叶或全部枝叶。一般说适当地多留一点枝叶反而容易成活。
在修剪枝条时，对天然的枯干、枯枝要倍加爱护，千万不要轻易剪去。在修剪一些活枝条或树干顶梢时，也要注意暂时保留，为以后造型制作时留有余地。
一经修剪，树材最好立即盆栽养护于大棚内，以保持和控制适当的温度和湿度，这是提高成活率的重要措施。直到4月份杜松开始发新根长新芽时，方可逐步慢‘}曼地让它多接触阳光和新空气，这就是适应过程。然后才让其直接在日光下生活，这时成活才基本确定。
