如何在“师法自然”基础上高于自然呢？
任何门类的视觉艺术都是一种空间存在，离开空间，视觉艺术就子虚乌有。书法、绘画等艺术占据着平面的二度空间，盆景被称为“活的雕塑艺术”，在形态上都是对材料进行三度空间的变革和三度空间的塑型。
故此，我们制作盆景从根本上讲就是运用种种艺术手法，构筑美的空间形象，妥善处理好部分和整体关系，在构筑空间形象时，必须遵循如下四个原则：
故此，我们制作盆景从根本上讲就是运用种种艺术手法，构筑美的空间形象，妥善处理好部分和整体关系，在构筑空间形象时，必须遵循如下四个原则：
1、变化原则。就树木盆景说，单株盆树的主干一出盆面就要在粗细、曲直、欹正、出枝点等方面求得速变。双干树的圭副干也要避免雷同，构造出丛林盆景，每组树木都要有区别，就山水盆景来说，主峰与配峰的大小、开合、高低、远近布局要有章法，力求变化。
2、辩证原则。这一原则要求我们在构筑空间形象时要处理好如下一些对立统一关系。
其一，黑白关系。在树冠造型时要留空白，如果搞成蘑菇头一个，不透光、不透气，黑压压一片，就使人感到沉闷、拥塞，气韵不开。
其二，主宾关系。在处理部分与部分、部分与整体关系时要突出主体，其余部分起众星捧月作用，不可主宾不分。
其三，藏露关系。盆景中的露使形象浅露直率，藏使意境深邃含蓄，景越藏境界越大，越露境界越小，处理好藏露关系才能达到以一当十、咫尺千里的艺术效果。
其四，巧拙关系。盆景经艺术加工才能显示人工修饰美，但要注意不留人工痕迹，又能显示自然朴素美。当今社会回归自然、返朴归真的呼声越来越强烈，我们在制作盆景时更要注意这一点。
3、呼应原则。对树木盆景来说，树冠的上下部要呼应，树干与树冠要呼应，主树与副树要呼应，要顾盼有情，水旱盆景、山水盆景的主景与次景也要遥相关照，才能引人入胜。
4、和谐原则。中国传统艺术十分强调和谐原则，讲究中和美，和谐原则要求盆景空间布局在大小、偏正、疏密、粗细、夸张与比例都耍掌握一个“度”，夸张过度、比例失调、欹势过度、重心不稳、悬根过度、根基乏力等，都是违背和谐原则的。
4、和谐原则。中国传统艺术十分强调和谐原则，讲究中和美，和谐原则要求盆景空间布局在大小、偏正、疏密、粗细、夸张与比例都耍掌握一个“度”，夸张过度、比例失调、欹势过度、重心不稳、悬根过度、根基乏力等，都是违背和谐原则的。
盆景艺术家如能真正遵循自然规律和艺术加工的基本原则来制作盆景，必然能给盆景注入强大的生命力，极大地延长盆景的自然寿命，但另一方面盆景的艺术性和生命性也普遍存在着矛盾，需要我们在实践中认真处理好。
一种情况是在制作过程中某种疏忽和失误危及盆景作品的生命。譬如有一个树桩地上部分桩相很好，有可能培养成精品，但根部有缺陷，几条粗根在远端有支根和细毛根，影响入盆，在这种情况下如果没有保命为先的思想，盲目短截这条保活根，就会导致死桩。
