年功何以为人称道？我的理解有以下几点：其一，年功体现了树景壮硕之美。这是因为创作者赋予了其生命的健壮之美、阳刚之美。其二，年功体现了树景的沧桑之美。岁月的年轮，沧桑之变化，风霜雨雪之磨砺，无不一一体现在树景的一枝一千上。其三，年功体现了创作者的毅力之美。
一件好的盆景作品往往需要贫景人花上十几年甚至几十年的功夫才能养好，这需要盆景人极大的耐心与极高的人格修养。其四，年功体现了盆景的的历史之美。树景那铁一般的枝干、蟠龙般的的根、枯与荣的变化等，如史记一般记述了岁月的屦痕。
盆景的年功实际体现了人类对生命之美的深刻感悟。
盆景不同于绘画，最直接的体现就是年功，绘画时可按作者意愿任意纵笔挥洒。而盆景就不同了，盆景想要画出一枝，没有三年五载不能为，作者要表现的笔墨效果必需靠年功来实现。一盆盆景是否有年功，已经成为我们衡量盆景作品好坏的重要标准之一。疤节伤口的愈合、根盘的隆基露爪、干与枝的粗细衔接，包括小枝的穿插避让，都需要年功。一件没有年功的盆景作品，难免留下或多或少的败笔。可以说笔墨技巧是绘画的基本功，年功就是盆景的基本功。
在一般盆景爱好者中普遍存在两种倾向，有的重造型，有的重养护，仅有年功而造型不生动作品，易生匠气和俗气。只有靠两条腿走路，才能攀上盆景艺术的高峰。 （方志鹏）
