在传统树桩盆景造型当中，整体垂枝式盆景相对比较少，即便是有，也大多是利用桩材的自然形态来顺势而为，然而近些年，一些盆景艺人独辟蹊径，采取蟠扎修剪等技法，制作出了不少垂枝式盆景精品，因此笔者认为值得单独列为一类。
《雨落琼洲杨柳情》刘传刚 博兰
大自然中，由于地心引力的作用，使得生长素移向下侧，茎部下侧生长素浓度高，生长比上侧快，使茎尖向上弯曲，再加上向光性的作用，为了获得更多光照有利于光合作用，从而使得植物基本上都是向上生长和向光生长，因此我们看到的植物都是向上生长。
《柳韵》杨自强 柽柳
然而为什么一些植物会出现下垂的枝条呢，其实很简单，那就是重力的作用。比如柳树，由于枝条生长迅速，然而枝条柔软有弹性，因此就会出现下垂，这就是垂柳和一些藤类植物向下垂挂的原因所在。
《唐风宋韵》 陈新 小石积
于是一些盆景艺人，受垂柳的启发，制作出垂枝式盆景，进而展现柳条披拂、婀娜多姿的优美状态。在过去制作垂枝式盆景，大多采用怪柳树桩，怪柳也叫观音柳、三春柳，怪柳曲干黑褐苍健，古朴奇特，枝细叶小，有其他树种不可比拟的优点，无需蟠扎，枝条自然下垂，状如垂柳，适当夹杂技法，就可以很轻松的制作出垂枝式造型，因此是垂枝式盆景最常用的桩材之一。
▲《风韵柔情》山格朩
除了怪柳，还有迎春、葡萄、黄荆、紫藤等攀援植物适合制作垂枝式盆景，近些年，盆景艺人们不断创新和探索，桩材不断扩展，用其他桩材进行不懈创作，完全颠覆植物的向上生长的即有特征，采用蟠扎和修剪技法，也制作出了很多垂枝式盆景精品，这些桩材有山格木、小石积、博兰、三角梅、榆树、侧柏、缨络柏、绒柏、罗汉松等等。
垂枝式盆景造型，体现的意境大致有两种：一种是展现出春和景明、枝条婆娑，垂柳依依的田园风光的气派，布局大多以树干苍健古朴，枝条自然下垂，疏密相间，随风摇摆，并配以牧童、水牛等点缀，让人观赏垂枝式盆景，犹如沐浴在和煦的春风里，心情舒畅，优雅闲适，体现清高隐逸、超然洒脱的隐士情结，可达到南北朝时候吴均的《与朱元思书》“鸢飞戾天者，望峰息心；经纶世务者，窥谷忘反。”的优美意境。
▲ 《云重枝垂紫作荫》 吴成发 三角梅
另一种则是体现人和自然的矛盾统一，通过蟠扎修剪，所有枝条都背离即有规则，向下顽强伸展，刚健扭曲，茎节迸现，象征着不屈不挠的顽强意志和反抗精神，有着“接舆髡首兮，桑扈裸行”的独立特行的体现，更有屈原的“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的崇高节操和文人气节的赞美和讴歌，令人欣赏盆景后，精神振奋，时刻充满昂扬的斗志，艺术感染力极为强烈。
第一种垂枝式盆景形式，最为多见，制作相对较简单一点，重在构图布局；第二种则耗费时日，精品难得，突出年功。两种垂枝式造型，各有艺术特色，展现的意境各不相同。因而在决定盆景造型前，一定要着意在先，囊括全局，依据桩材雏形，决定要展现和表达什么样的诉求，然后再巧妙利用技术技法进行实现。
▲《滴翠》 陈新 小石积
垂枝式盆景精品，在不少盆景展中屡屡获奖，不少杰出艺人的作品令人叹为观止，而且还在不断涌现，精品迭出，方兴未艾，其中比较突出的盆景艺人代表有吴成发、刘传刚等（纯属个人看法），技艺娴熟，作品层次感强烈，具有很强的艺术感染力。
