田代科，国际荷花品种登录负责人，中国科学院昆明植物研究所植物学硕士、美国奥本大学(AuburnUniversity)园艺学博士，国际睡莲水景园艺协会(IWGS)终身会员，英国皇家园艺学会(RHS)、美国秋海棠协会(ABS)、国际园艺学会(ISHS)会员，现任中科院上海辰山植物科学研究中心研究员、博士生导师。
荷花为莲科(Nelum-bonaceae)莲属(Nelumbo)植物的统称，是重要的水生经济植物，集观赏、食用、药用、文化和生态等多元价值于一身，在全球范围内被广泛栽植。虽然化石记载莲属有数十种，但现存活体仅有亚洲莲(Nelumbonucifera)和美洲莲(N.lutea)两种，前者分布于俄罗斯南部、中国、朝鲜半岛、日本、越南、泰国等地及澳大利亚北部，花为红色、粉红和白色，花型多样;后者分布于美国东南部、墨西哥和加勒比海岛国，仅有淡黄色花，故又称为美洲黄莲。尽管荷花只有两大种，但其品种数量庞大。
据统计，世界荷花资源共有4492个名称(包括种、居群及品种名)，其中正式文献记载的名称为2080个(含2018年及以前国际登录的142个)，未发表的名称有2412个，并存在一些同品异名、同名异品及命名不符规范的情况。品种名记载最多的为中国，其次是日本和美国，欧洲和非洲很少。绝大部分荷花品种为1960年后培育或发现，特别是近20年间涌现出3300多个名称，说明此阶段荷花育种工作十分活跃，新品种数量逐年快速增长。
据统计，世界荷花资源共有4492个名称(包括种、居群及品种名)，其中正式文献记载的名称为2080个(含2018年及以前国际登录的142个)，未发表的名称有2412个，并存在一些同品异名、同名异品及命名不符规范的情况。品种名记载最多的为中国，其次是日本和美国，欧洲和非洲很少。绝大部分荷花品种为1960年后培育或发现，特别是近20年间涌现出3300多个名称，说明此阶段荷花育种工作十分活跃，新品种数量逐年快速增长。
荷花的品种培育包括以下几种方式:
(1)人们直接从自然变异个体中筛选包括自然突变个体和不明确的自然杂交优株;
(2)自然杂交后代个体筛选;
(3)人工定向杂交;
(4)射线辐射、离子注入、太空育种等物理诱变方式;
(5)利用秋水仙素、除草剂等化学试剂处理幼胚、种子或茎尖，使染色体加倍，培育多倍体品种;
(6)分子育种。早期一些传统经典品种主要来自直接选育，包括将性状差异明显的野生居群个体经过人工栽培后直接定名为品种，如‘洪湖红莲’‘西湖红莲’‘玄武红莲’‘白洋淀红莲’等直接源于野生莲或来历不明的野生型莲;‘普兰店古莲’‘大贺莲’‘梁山古莲’等是从深层土壤中挖掘出的古莲子经过培育出的实生苗;‘千瓣莲’‘中山红台’‘至尊千瓣’等经典珍贵品种极可能来源于自然杂交或突变个体。
绝大部分荷花品种为自然杂交和人工定向杂交的产物，其中自然杂交育种法因省时省力且获得的莲子数多，在业余爱好者和个体经营者的育种实践中广泛流行，但此育种方式获得的品种父本不清，甚至有时母本也未记载，不符合科学研究方法，故不太可取。随着科技的发展和人们科学素养的提高，人工定向杂交培育新品种逐渐成为主流育种方法，这种方法目的性最强，值得大力提倡和实践。目前，通过物理和化学诱变培育出的品种还并不多，离子注入、辐射育种培育出的品种很少，分子育种则刚刚起步。
(1)人们直接从自然变异个体中筛选包括自然突变个体和不明确的自然杂交优株;
(2)自然杂交后代个体筛选;
(3)人工定向杂交;
(4)射线辐射、离子注入、太空育种等物理诱变方式;
(5)利用秋水仙素、除草剂等化学试剂处理幼胚、种子或茎尖，使染色体加倍，培育多倍体品种;
(6)分子育种。早期一些传统经典品种主要来自直接选育，包括将性状差异明显的野生居群个体经过人工栽培后直接定名为品种，如‘洪湖红莲’‘西湖红莲’‘玄武红莲’‘白洋淀红莲’等直接源于野生莲或来历不明的野生型莲;‘普兰店古莲’‘大贺莲’‘梁山古莲’等是从深层土壤中挖掘出的古莲子经过培育出的实生苗;‘千瓣莲’‘中山红台’‘至尊千瓣’等经典珍贵品种极可能来源于自然杂交或突变个体。
绝大部分荷花品种为自然杂交和人工定向杂交的产物，其中自然杂交育种法因省时省力且获得的莲子数多，在业余爱好者和个体经营者的育种实践中广泛流行，但此育种方式获得的品种父本不清，甚至有时母本也未记载，不符合科学研究方法，故不太可取。随着科技的发展和人们科学素养的提高，人工定向杂交培育新品种逐渐成为主流育种方法，这种方法目的性最强，值得大力提倡和实践。目前，通过物理和化学诱变培育出的品种还并不多，离子注入、辐射育种培育出的品种很少，分子育种则刚刚起步。
给栽培植物(或品种)命名的目的是给植物或品种唯一、合法和稳定的名称;而建立一套完整科学的栽培植物命名系统，可以规范全球栽培植物命名，保证品种名称的合法、合理和稳定，避免重复和使用混乱，便于科学研究、产业发展和科普教育等实践交流。栽培植物品种的命名要求苛刻，除了名称要合理、科学外，绝对不允许重复且名称要在正式刊物或专著上发表后才有效。基于此，1953年催生了《国际栽培植物命名法规》，作为栽培植物命名的基本依据，此后每隔一段时间修订更新。
同栽培植物命名相配套的是国际栽培植物登录系统。栽培植物的命名与登录必须由相应的国际登录权威机构聘任的登录权威指导下进行，业务活动最终由国际园艺学会(ISHS)旗下的栽培植物国际登录委员会监督实施。要真正开展好栽培植物的命名与登录工作，育种者、品种名称登录申请者、栽培植物登录权威及登录权威机构、国际园艺学会栽培植物名称登录委员会的相互协调十分重要，其中登录权威是整个登录工作的核心。此外，一个新品种名称登录申请必须符合三点:新颖性(品种必须是新的，有别于以往的所有品种)、一致性(品种性状及其生理等特征必须表现一致，个体间没有差别)和稳定性(品种的形态及生理性状稳定不变)。
荷花国际登录始于1998年，受国际园艺学会委托，由国际睡莲及水景园艺协会(IWGS)同时负责睡莲属和莲属两个属的品种登录工作，当时的负责人是PhilipR.Swindells(1945一2007);大约在2005年，登录转由美国加利福尼亚SantaBarbara的VirginiaHayes负责—遗‘憾的是在此两任负责人主持登录工作期间没有完成一个荷花品种的登录。2008年，IWGS将荷花品种国际登录工作转交给美国的奥本大学(AuburnUniveristy)园艺系KenTilt教授负责。笔者作为TiIt教授的学生，在KenTilt教授指导下与教授一起及时重新制定了莲属登录表，分别公布于!WGS和奥本大学园艺系的网页上。
同年8月28日，笔者在奥本大学培育的荷花新品种‘PinkLips‘粉唇’)顺利完成登录，标志荷花国际登录工作实现突破。2010年4月，!一WGS董事会通过无记名投票，决定将莲属国际登录工作转交给当时在中国科学院华南植物园工作的笔者负责，随后的登录工作进程加快，到2018年底已有142个品种成功登录。然而，相对数量庞大的现有荷花品种及不断出现新品种而言，登录工作十分繁琐且艰巨，因此十分有必要组建一个高专业素质的登录团队来协同工作。
同年8月28日，笔者在奥本大学培育的荷花新品种‘PinkLips‘粉唇’)顺利完成登录，标志荷花国际登录工作实现突破。2010年4月，!一WGS董事会通过无记名投票，决定将莲属国际登录工作转交给当时在中国科学院华南植物园工作的笔者负责，随后的登录工作进程加快，到2018年底已有142个品种成功登录。然而，相对数量庞大的现有荷花品种及不断出现新品种而言，登录工作十分繁琐且艰巨，因此十分有必要组建一个高专业素质的登录团队来协同工作。
荷花的种下多样性较高，且当前对全球荷花资源调查和多样性的理解还不够充分，特别是亚洲莲，因其分布和栽培很广，引种频繁，加上分布区域土地过度开发利用、干旱及洪涝等自然灾害的影响，许多野生栖息地被破坏，野生莲、野生型莲和栽培资源的地理界线常被打破，形态学上区分困难。在大量野外调查的基础上，综合利用形态学和分子生物学方法可以科学地评价种内多样性及居群间的亲缘关系，准确地将野生莲和栽培品种区分开，有利于资源的保护。野生莲资源保护必须建立在对其多样性的深度理解基础上，应设立野生莲自然保护区，优先保护特异性和重要性的居群。
据我们近几年的系统调查分析，我国现存的野生莲栖息地很少，仅在东北三省、河北、山东、安徽、江苏、湖南、湖北和江西等省确定少量存在，因此，建议将野生荷花由原来的国家二级保护植物提升为一级，采取就地和迁地模式分别建立自然保护区和荷花资源圃，对野生的和一些传统经典的栽培品种加强保护，更好地为荷花科研、产业和文化发展服务。
据我们近几年的系统调查分析，我国现存的野生莲栖息地很少，仅在东北三省、河北、山东、安徽、江苏、湖南、湖北和江西等省确定少量存在，因此，建议将野生荷花由原来的国家二级保护植物提升为一级，采取就地和迁地模式分别建立自然保护区和荷花资源圃，对野生的和一些传统经典的栽培品种加强保护，更好地为荷花科研、产业和文化发展服务。
2016年10月，上海辰山植物园、江苏省中国科学院植物研究所分别建立国家荷花种质资源库，其中的上海荷花资源圃还被国际睡莲水景园艺协会(IWGS)认证为中国首个国际莲属资源圃(InternationalNelumboCollec-tion)，目前收集有荷花资源900余份，为全球数量最多、代表性最强和多样性最丰富。但仅有此两处荷花资源库还不够，一是资源的保护安全系数不高(同一资源至少在3个地点实施保存保护才更安全)，二是现有两处荷花资源库均位于华东地区，不能体现资源保护的地区性要求，如东北野生莲在北京以南生长很弱，非接近原生地气候条件的荷花资源库里的荷花品种很难被长期保存。另一方面，资源的保存只考虑活体植株也不够，野生及野生型、纯系资源杂交F1代的莲子也应作为保护对象。
目前，辰山植物园已同深圳国家基因库达成初步共识，将启动实施全球野生莲莲子永久保存计划，为物种的多样性资源保存和可持续提供作出贡献。
目前，辰山植物园已同深圳国家基因库达成初步共识，将启动实施全球野生莲莲子永久保存计划，为物种的多样性资源保存和可持续提供作出贡献。
最后，还应严格保护品种权，规范行业资源的交流和使用，充分尊重育种者的劳动成果，维护和增强荷花界的育种活力，促进更多更好的品种进入市场。2016年，《莲属DUS测试指南》公布，2019年第一批荷花新品种保护权获受理批准，在国家对知识产权日益重视的大环境下，一个充满活力和朝气、遵守行业操守和行为规范的荷花产业时代即将来临0
