红叶石楠是蔷薇科石楠属的常绿乔木，高度可达12米，株形紧凑，春季和秋季的新叶都是亮红色，花期为4-5月。红叶石楠枝繁叶茂，树冠圆球形，早春树叶绛红，初夏白花点点，秋末累累赤实，冬季老叶常绿，园林观赏价值极高，已成为各地不可多得的红叶系列的观叶彩叶树种，据资料介绍全世界约有60多个红叶石楠品种，在我国华东、华南、西南及黄河以南大部分地区均适宜种植，尤宜在长江流域生长良好，是园林绿化的重要树种。
红叶石楠生长习性。红叶石楠耐酸碱度的适应性强，在PH值5.5-7.5的范围内均能适应，故在酸性、中性和石灰质土壤上均能生长。植株须根少，直根较发达。种植宜选择土层深厚、疏松肥沃、通气性良好的土壤栽培，以园土最佳。生长要求是土壤湿润，但要求土壤排水良好，不耐水涝。较强光和部分遮阴均能适应。
其单叶丛生，叶披针形到长披针形。长6-10厘米，宽3-4厘米，新梢及新叶鲜红色，老叶革质。叶表深绿具光泽，叶背绿色，光滑无毛。抽出的新梢在直射光照下，色彩更为鲜艳。同时对二氧化硫、氯气具有较强的抗性。生长速度快、萌发率高、枝多叶茂、极耐修剪。
红叶石楠主要品种。
1.红罗宾:由新西兰选育而成。叶缘据齿比其他品种明显，个体差异比其他品种大。嫩叶2月下旬始发，随日照加强，嫩枝、新叶均呈鲜红色，直至5月中下旬。9月下旬秋叶萌发，再次呈鲜红色。该品种红叶期长，叶片较大，叶片表面的角质层较厚，看起来特别光亮，萌芽能力强，一年生枝条红色，生长速度较其他品种快，枝干粗壮，株形紧凑，耐修剪0 2.鲁宾斯:是日本从光叶石楠中选育出来的。
叶片相对较小，分枝能力一般，叶、枝较其他品种的红叶石楠要小，叶表面角质层较其他品种薄，色亮红，但光亮程度不如“红罗宾”。春季叶片显红的时间比其他品种长10天左右，春天新叶红似火漆，秋后叶色鲜红，抗性比其他品种强，比较耐寒，最低可耐零下，8度低温。3.红唇:新叶红色，微粉红色，老叶转变成有光泽的深绿色，叶背面渐淡，耐寒性相对较差。单叶互生，叶缘有整齐的小锯齿。
4.火艳:它是从光叶石楠杂交选育而成的新品种。色彩变化多样，随气候、土壤、光照等因素的差别呈不同叶色。它是红叶期最长的品种之一。新芽鲜红色艳，新叶红得发亮而透明。
5.强健:该品种因生长特别强健而得名。与其他品种相比，生长更快，枝条更为粗壮，叶片更大，花也更繁茂。一年生枝条颜色较绿，萌芽能力强，极耐修剪，但叶片红色持续的时间较其他品种短，叶的红色较淡，为带粉的橙红色。该品种抗性强。
