野生百合主要分布在北半球温带地区，少数分布在热带的高海拔地区(赵光英等，2011)。世界上的百合起源于中国，在中国的分布最多，全世界共有野生百合115种，其中起源于我国的有50多个种(邢大洲，2009)，很多种类为我国所特有(周蕴薇等，2007;杨春起，2008)。直到2010年，在国际市场登录的就有二十多个是我们自行选育的品种(袁丽丽等，2010)，这些丰富的资源为我国培育优质的百合新品种提供了良好的基础。
北京农学院花卉研究所赵祥云教授(1999)充分利用中国特有的百合资源，将育种目标锁定在培养耐热、抗寒、适应各区域气候的盆栽百合品种上。
目前国内对于百合鳞茎的生理性研究相对较少，百合鳞茎的发育机制在不同的品种上有很大差异，碳水化合物变化和鳞茎发育密切相关(牛颖等，2008)。
国外的百合研究学会按照栽培品种和原始亲缘种与杂交种的遗传衍生的关系将百合分类的(杨爽，2012)，现在杂交品种广泛应用于切花种植和生产中，主要为东方百合、亚洲百合、赓香百合也称铁炮百合等等(赵祥云等，2006)。东方系是百合花中的佼佼者，深受消费者喜爱，销售价格最高。盆栽百合从上世纪80年代开始发展，近年来被作为研究者的主攻方向，培育出低矮花大色艳香味浓郁的盆花新品种。现今美国是盆栽百合需求量最大的国家，年销售量在盆花销售中排第五位(袁丽丽等，2010)。
近年来，世界上许多国家都在积极发展百合生产，在一些发达国家及地区，己经实现了百合鲜切花的周年栽培，他们对品种的选定，品种的花芽分化特点，种球冷藏处理温度、时间以及相应的栽培技术措施己经积累了相当丰富的经验(王月霞，1995)。
尽管我国百合栽培历史悠久，但商品化栽培时间较短，从整体上看我国百合切花生产和种球生产还处于起步的发展阶段。我国发展盆栽百合时间很短仅十多年，商品化生产时间也较短，盆花的规模化、集成化生产仍在起步，主要以广东的切花品种如“黄天霸”等盆栽形式出售，每年年宵期间广东都要销售上百万盆的盆花百合(梁育勤等，2000;刘文娟，2009)，占全国产量的九成以上。而其他地区如上海年销售量约3万盆。
广西的百合盆栽起步较晚，广西林科院等科研单位从2003年开始引种了2个盆栽百合新品种进行繁殖栽培研究(周蕴薇等，2007)，自2005年开始南宁市每年约有5000盆百合盆花投入年宵市场，其中有部分是经销商直接从广东进货，也有少数单位如南宁市花卉公园以切花品种种植的盆栽百合在市面销售，品种较单一，与真正的盆栽品种相比，其花色和株形还是略逊一筹。
